Treze clichês de blogs

Essa lista não está em nenhuma ordem específica, com uma exceção. Não há nada que me desagrade mais do que o widget redundante de calendário do blog. É como uma ferida recorrente da qual não conseguimos nos livrar.

Não consigo pensar em um único vez que achei útil o widget de calendário do blog. Meu computador já tem uma função de calendário, portanto, não preciso de outro calendário exibido em meu navegador da Web. Todas as postagens têm um carimbo de data óbvio, de modo que posso saber facilmente quando foram publicadas. Mas saber se alguém postou uma entrada na terceira terça-feira do mês? Totalmente inútil.

O widget de calendário é a cauda vestigial dos mecanismos de blog, evidência de nossos ancestrais primordiais. Mas nós evoluímos; é hora de perder a cauda. Com certeza há algo mais útil que poderíamos colocar nesse espaço.

Uma das regras fundamentais do redação na web é a evitar grandes blocos de texto. Há uma abundância de excelentes guias de redação para a web que o exortam a dividir seu texto, usando marcadores, listas numeradas, citações, quebras de parágrafo, imagens – qualquer coisa, qualquer coisa para evitar a criação de uma parede intimidadora de texto denso e impenetrável.

E eles estão certos. É isso que o senhor deve fazer. Eu faço isso o tempo todo. Estou fazendo isso agora mesmo.

Mas, como todo bom conselho, ele pode ser levado longe demais. Por exemplo, quando o senhor se pega inserindo imagens aleatórias em sua redação com o único propósito de quebrar o texto.

No trecho acima, o que essa imagem tem a ver com o texto? Até onde sei, absolutamente nada. Vejo isso em um número preocupante de blogs e feeds que leio regularmente. Provavelmente, isso se deve à influência do Philip Greenspun e seu livro seminal, Guia de Philip e Alex para publicação na Webonde o texto é justaposto com fotografias aleatórias tiradas por Philip. É uma das primeiras e melhores referências sobre desenvolvimento da Web, e o fato de ainda ser relevante hoje, apesar de sua idade, diz muito sobre a qualidade da escrita do Sr. Greenspun. Mas é a escrita que torna o livro um clássico, não a fotografia amadora espalhada por suas páginas.

Como diz o velho ditado, uma imagem vale mais do que mil palavras. Mas o senhoro senhor não deve inserir uma imagem aleatória em seu texto, assim como não deveria inserir mil palavras aleatórias em seu texto. Não importa o quanto suas fotografias sejam bonitas, essa é uma prática terrível e irresponsável que distrai e prejudica a legibilidade.

E os senhores que estão aí sentados, presunçosos, com sua biblioteca de fotos de banco de imagens e suas imagens periféricas, tangenciais, quase-mas-não-precisamente-relacionadas que usam para quebrar seu texto, não pensem que não estou falando de vocês também. Porque estou mesmo. Pense nisso na próxima vez que ler um artigo sobre uma “bolha da Web 2.0” acompanhado de – o senhor adivinhou – uma foto de banco de imagens de uma criança soprando uma bolha.

As imagens são não são glorificadas quebras de parágrafo. As imagens devem contribuir para o conteúdo e o significado do artigo de forma substancial. E se não contribuírem, devem ser cortadas. Sem piedade.

Quando encontro artigos bem escritos em blogs que quero citar, eu pego muito cuidado para colocar o nome do autor corretamente em minha citação. Se o senhor escreveu algo que vale a pena ler na Internet, entrou para um clube raro, e merece a devida atribuição. É o mínimo que posso fazer.

Isso supondo que eu possa encontrar o nome do senhor.

Para ser justo, isso não acontece com frequência. Mas não deveria nunca acontecer. A falta de uma página “Sobre mim” – ou um simples nome para anexar ao texto do autor – é imperdoável. Mas isso ainda é um problema hoje em dia. Toda vez que um leitor se depara com um blog sem nome no cabeçalho, sem informações sobre o autor e sem uma maneira simples de clicar para descobrir qualquer coisa sobre o autor, isso leva a credulidade ao ponto de ruptura. Isso desvaloriza não apenas a escrita do autor, mas a credibilidade dos blogs em geral.

Manter um blog de qualquer tipo exige bastante esforço. É irracional despender esse tipo de esforço sem colocar seu nome no blog para que o senhor possa se beneficiar dele. E assim nós também podemos. É um cenário de ganho mútuo para o senhor, Sr. Anônimo.

Gostaria de conversar com o senhor sobre seu talento.

Os blogs funcionam porque são simples. Quando nós bagunçamos nossos blogs com um zilhão de widgets, recursos e complementos, estamos destruindo uma parte essencial do que faz os blogs valerem a pena.

Já perdi a conta de todas as vezes em que cliquei em uma imagem em um blog e fui sequestrado por alguma técnica maluca de carregamento de imagens em JavaScript, quando um simples link para a imagem teria sido suficiente – e provavelmente teria sido mais rápido e conveniente. Ou quando passei o mouse sobre um hiperlink despretensioso e uma imagem supérflua e irritante de visualização do link apareceu quando eu não queria. E será que seus leitores realmente querem ver fotos dos últimos 10 visitantes do seu blog?

Antes de adicionar um novo “recurso” ao seu blog, considere se esse recurso será útil o suficiente para seus leitores para superar a complexidade adicional que ele acrescenta à página. Dica: quase nenhum deles é.

Sou totalmente a favor de links generosos para conteúdo externo. Todos nós nos apoiamos nos ombros de gigantesafinal de contas. Embora, se o senhor olhar para baixo no mundo de hoje, poderá descobrir que está sobre muitos anões. Grandes ou pequenos, temos uma dívida de gratidão para com eles.

Citar suas referências e influências é algo ótimo e necessário, mas listar obsessivamente todos os blogs que o senhor lê – o chamado “blogroll” – é apenas barulho.

Se o senhor realmente lê tantos blogs, deveria criar links para eles de forma orgânica nas postagens do seu blog, em uma espécie de quid pro quo natural. Usar um blogroll gigante na manga é um gesto vazio. Lembro-me da maneira desagradável com que os blogs de redes de publicidade gigantescas (como a Weblogs, Inc.) enviam spam para cada página com uma lista enorme de links internos para seus outros blogs. Parece artificial e insincero.

Publique seu OPML se o senhor achar que os links orgânicos em seu texto não estão contando toda a história, mas evite encher sua página com um blogroll enorme e cheio de spam.

Sou um grande fã de tags. Ela é muito superior ao método antigo de colocar tudo em pastas hierárquicas. As categorias de tags nos blogs são moderadamente úteis, principalmente para os blogueiros que tendem a alternar entre vários tópicos diferentes. O que eu fiz nunca achou útil, no entanto, é a visualização estereotipada da nuvem de tags, em que o tamanho da palavra tag varia de acordo com sua frequência.

A percepção é de que as visualizações de nuvem de tags são legais, como emblemas de honra para o clube de tags. A realidade é que as visualizações de nuvem de tags são caóticas, barulhentas e inutilizáveis. Mantenha a marcação, perca a nuvem. Uma simples lista ordenada de tags, juntamente com o número de publicações associadas a cada tag, é muito mais eficaz.

A publicidade é um fato da vida. As pessoas precisam alimentar seus filhos famintos. Eu entendo. Eu até relutantemente, entrei em campo. Mas é realmente necessário fazer com que seu blog se pareça com o Times Square? Cada centímetro quadrado de espaço em branco tem para ser preenchido com links pagos, Google AdSense e banners de anúncios?

No processo de pesquisa deste artigo, encontrei um artigo relacionado sobre usabilidade de blogs que é um exemplo perfeito – até mesmo irônico – de como o senhor pode prejudicar sua usabilidade com publicidade excessiva e desagradável. Ela está em toda parte.

É quase nunca é do interesse do leitor ver anúncios, portanto, meu conselho é que o senhor seja muito cauteloso e respeite seu público. A má publicidade é tão predominante que, se o senhor dedicar algum tempo para anunciar com responsabilidade, poderá descobrir que os leitores o apreciam por isso.

Bem, provavelmente não, mas não custa nada tentar.

Não recuso a ninguém o direito de publicar o que quer que seja que o senhor ache que precisa publicar em seu blog. Mas vamos ser bem claros: seus leitores não estão acessando seu blog para ler sobre o senhor. Eles vêm ao seu blog para descobrir o que o senhor pode fazer por eles. Se o senhor achar que seu blog está se transformando em um diário de suas atividades diárias, o senhor terá um público muito limitado, a menos que seja uma celebridade do mundo real. Nem mesmo minha esposa está particularmente interessada nas minúcias do que faço todos os dias. Por que eu esperaria que meus leitores estivessem?

Dito isso, os blogs são um lugar para os escritores encontrarem um público interessado, e um lugar para os leitores encontrarem um colega útil e uma voz única. É Não há problema em ser o senhor mesmoEm algum nível, é um culto à personalidade: as pessoas estão lendo não apenas porque seu conteúdo é útil para elas, mas porque gostam do senhor. É normal injetar uma dose regular de si mesmo na conversa.

Mas, assim como o molho Tabasco e outros temperos poderosos, um pouco de VOCÊ vai longe. A realmente longo caminho. Escreva de acordo.

Se o senhor não publica nada novo em seu blog há algum tempo, não perca nosso tempo com desculpas. Apenas escreva! O melhor pedido de desculpas é um conteúdo novo e aprimorado. Mas talvez com um pouco mais de consistência desta vez.

O conselho mais importante que dou a todos que me perguntam sobre blogs é o seguinte: escolha um cronograma com o qual o senhor possa conviver e cumpra-o. Isso não significa que o senhor deva postar lixo abaixo do padrão, é claro, mas acho que o o talento é muito menos importante do que o entusiasmo. E a melhor maneira de demonstrar seu entusiasmo – e de melhorar – é ir para a rua e escrever. Regularmente.

E se o senhor não conseguir reunir o entusiasmo para escrever regularmente, siga em frente. Mas não pare de criar.

Acho que meta-blogging – blogar sobre blogar – incrivelmente chato. Eu disse isso no uma entrevista recente em um site que trata de blogs (daí o título, Daily Blog Tips). Eu não estava tentando ofender ou chocar; estava apenas sendo sincero. Os sites que não contêm nada além de dicas sobre como blogar com mais eficiência me aborrecem até as lágrimas.

Se o senhor aceitar a premissa de que a maioria dos seus leitores é não blogueiros, então é muito provável que não se divirtam, se entretenham ou se informem com um fluxo contínuo de entradas de blog sobre a arte de blogar. Mesmo que elas estejam repletas de coisas boas extra blogueiras.

Meta-blogging é como se masturbar. Todo mundo faz isso e não há nada de errado com isso. Mas os escritores que regularmente saem um pouco para explorar outros tópicos serão mais saudáveis, mais felizes e, em última análise, mais interessantes de se conviver, independentemente do público.

Um dos problemas mais perniciosos dos blogs é a efeito câmara de eco. A maioria das entradas de blog simplesmente regurgita o que outras pessoas disseram ou adiciona comentários insípidos sobre artigos de notícias e comunicados à imprensa. Apenas uma pequena fração das entradas de blog é conteúdo original, e apenas uma pequena fração dessa fração vale seu tempo. Um dos meus artigos favoritos é o artigo de Chris Pirillo sobre 10 maneiras de eliminar a câmara de eco. Chris é blogueiro há muito, muito tempo e tem as cicatrizes da batalha para provar isso. Essa chamada à ação deveria ser leitura obrigatória para todo blogueiro. Com questionários pop.

Sempre foi profundamente decepcionante para mim que o tenhamos toda a história da humanidade para falar, e a maioria das pessoas não consegue superar o que aconteceu hoje. Se eu quisesse notícias, visitaria uma das centenas de sites de notícias que não fazem nada além de notícias todos os dias. Colocar-se no negócio de notícias é um trabalho ingrato e interminável. Não faça isso.

Se todo mundo sabe disso, qual é o valor dessa informação? Daqui a três anos, alguém se importará com o fato de a Apple ter lançado um novo iPod naquele dia específico? Meu conselho aqui é quase contrário: se todo mundo está falando sobre isso, isso significa que o senhor deve evitar falar sobre isso. Alterne as coisas. Procure sites incomuns com informações exclusivas. Vá até as fontes originais e leia o material que todos estão comentando (comentários em cima de comentários em cima de comentários) incessantemente.

Se tudo o que o senhor consegue encontrar para falar é o que já é popular, não está se esforçando o suficiente. Forme sua própria opinião. Faça sua própria pesquisa. Faça o possível para abrir um novo caminho e criar algo que ainda não tenhamos visto centenas de vezes antes.

Sim, exatamente como esta.

O problema com as Listas Top (n) é que elas se tornam um substituto para o pensamento críticoO senhor deve ler o livro, depois ler as Notas de Cliff como complemento do livro – não usar as Notas de Cliff como substituto do pensamento crítico. O senhor deve ler o livro e, em seguida, ler as Cliff’s Notes como um complemento do livro – não usar as Cliff’s Notes como um substituto para o pensamento crítico. leitura o livro.

As listas são uma ótima convenção. Elas fazem sentido, as pessoas as entendem e são uma forma lógica de estruturar sua redação. Mas não deixe que as listas se tornem uma muleta. Sempre fico surpreso quando vejo as publicações “mais populares” em um blog dominado por Top (n) Lists. Os atalhos só fazem sentido se o senhor souber exatamente o que está cortando. Se tudo o que o senhor lê são as Top (n) Lists que conseguiram chegar ao topo da página inicial do Reddit ou do Digg, então o senhor se privou da experiência mais profunda de ler um livro completo.

Se o senhor achar que a convenção Top (n) List é uma ferramenta essencial em seu kit de ferramentas de redação, considere reequilibrar seu portfólio de redação com artigos mais longos e aprofundados também. Nem tudo deve ser uma corrida de velocidade; inclua algumas pequenas maratonas em algum lugar para complementar suas habilidades de curta distância.

Um blog sem comentários não é um blog. Sim, há exceções para blogs extremamente populares em que o os comentários claramente não são escalonáveis. Mas até que isso se aplique, o valor da conversa bidirecional supera em muito qualquer pequeno inconveniente de sua parte. Escrever é inconveniente. Acostume-se com isso e supere o senhor mesmo. A soma total das contribuições da comunidade é muito mais útil do que qualquer coisa que o senhor venha a escrever.

Além disso, é um segredo aberto na comunidade de blogueiros que o os comentários geralmente são melhores do que o próprio artigo original do blog. O senhor navegaria na Amazon sem as avaliações dos usuários? Não? Então, por que o senhor escolheria administrar seu blog dessa forma?

Não tenha medo dos comentários. Aceite-os. Modere-os. A comunidade o respeitará por isso, e seu blog também será melhor.