Nunca entendi os programadores que amavam a arte da programação, mas não se interessavam pelo hardware subjacente, a própria ferramenta que lhes permite praticar sua arte. Tenho um amor descarado por hardware de computador que beira o inapropriado. Não tenho vergonha de admitir isso.
Aviso: esta postagem apela para interesses lascivos… em hardware de computador.
Se, como eu, o senhor gosta tanto de hardware quanto de software, terá uma surpresa rara. Tenho três livros que o senhor definitivamente vai querer receber em uma embalagem marrom sem marcas.
Em colaboração com o Museu de História da Informática em Mountain View, Califórnia, o livro Core Memory: A Visual Survey of Vintage Computers (Uma pesquisa visual de computadores antigos) foi lançado recentemente. Peguei um exemplar autografado na loja da Feira de Fabricantes há uma semana.
O Core Memory é um tour virtual da incrível área de armazenamento visual do Museu de História da Computação. Se o senhor mora na regiãoe ter qualquer interesse em computadores, visite este museu. É inspirador: qualquer computador que o senhor possa imaginar provavelmente está representado lá. Alguns deles foram meticulosamente reformados para ficarem funcionais e fazem demonstrações periodicamente. Foi assim que tive o privilégio de jogar com o senhor. Spacewar na exibição vetorial original de o único PDP-1 em funcionamento conhecido no mundo. Se o senhor não puder ir ao museu, este livro é a segunda melhor coisa a estar lá.
Robert Scoble gravou um vídeo curto do fotógrafo, Mark Richards, percorrendo a área de armazenamento visual e falando sobre os dois anos de gestação do livro. O senhor pode ter uma prévia das magníficas fotografias do livro em Site de Mark Richards. O Boing Boing os chamou de retratos magníficos dos rostos bonitos e das entranhas igualmente bonitas das máquinas, uma série impressionante de “fotos de glamour” para nerds. Infelizmente, não posso criar um link direto para a seção de fotos; o senhor terá que fazer isso manualmente navegar até o menu principal e selecione Book (Livro): “Core Memory”.
Na mesma linha, o livro de Mark Frauenfelder The Computer: An Illustrated History (O computador: uma história ilustrada) explora a história completa da computação em estilo pictórico, começando com o ábaco e indo até o Aibo e o iPod.
Trata-se de uma visão geral mais ampla do computador como um elemento da cultura humana, repleta de fotografias igualmente incríveis. É um ótimo companheiro que preenche muito bem as lacunas do Core Memory. Este resenha do livro no ArsGeek fornece um resumo do capítulo e alguns comentários adicionais.
Esses dois livros se concentram em computadores, embora haja um breve capítulo sobre consoles de jogos em The Computer. Se o senhor estiver mais interessado no lado do entretenimento do hardware do computador, com certeza vai querer o livro alemão The Encyclopedia of Game Machines (Enciclopédia de Máquinas de Jogos).
É uma referência absurdamente exaustiva de todos os consoles de jogos – e todos os computadores usados para jogos – já lançados. Embora o livro tenha uma inclinação ligeiramente europeia, ele realmente justifica o título de “enciclopédia”. Se o senhor jogou, conhece alguém que jogou ou apenas leu sobre outras pessoas que jogaram, isso é apresentado nesse excelente livro, juntamente com estatísticas relevantes, um resumo e, é claro, um rico conjunto de fotografias de alta resolução. O senhor pode ver páginas de amostra no análise da retroblast.
Quanto a mim, tenho todos os três livros e os recomendo muito. É a única maneira de satisfazer meu desejo insaciável por hardware, sem precisar ter a maior conta bancária do mundo. Agora, se o senhor me der licença, preciso de um “tempo sozinho” para ler os livros… de novo. Tenho certeza de que o senhor entende.