Por que o Windows tem uma duração de bateria terrível?

Eu me tornei um grande fã da computação por toque. Acredito que a maioria das coisas que consideramos “computadores” será tablets de fato, seja em nosso bolso, em nossas mãos, possivelmente até mesmo montados em nossos pulsos ou antebraços.

Mal posso esperar pelo iPad 5 esta semana (vou encomendar três), e meu Surface Pro 2 também deve chegar esta semana. Por ser uma máquina Intel moderna e incrivelmente rápida, gosto de usar o Surface Pro para prever onde o desempenho do tablet deve chegar deveria estar para todos em 2 ou 3 anos. Penso nele como um iPad 7.

Minha principal reclamação com o Surface Pro é que a duração da bateria incrivelmente fraca. É verdade que estamos falando de uma caixa Intel x86 clássica, e não de um eficiente sistema ARM em um chip projetado para funcionar com uma bateria minúscula. Ainda assim, eu estava esperançoso de que o primeiro Surface Pro com Haswell dentro produziria ganhos gigantescos na duração da bateria, como a Intel prometeu. Então eu vi este gráfico:

Portanto, a duração da bateria de navegação na Web WiFi, sem dúvida a atividade mais comum do usuário em um computador atualmente, passa de 4,7 horas no Surface Pro para 6,7 horas no Surface Pro 2, um aumento de 42%. É um aumento decente, eu acho, mas eu esperava algo mais parecido com 8 horas, algo mais próximo do dobro da duração da bateria – para alinhar o Surface Pro com outros tablets.

Quase 7 horas inteiras de navegação na Web via WiFi para um computador real em formato de tablet… isso não é ruim, certo? Vejamos como o MacBook Air 2013 se saique, em termos de especificações, é o mais próximo que podemos chegar do Surface Pro 2. A tela tem resolução um pouco menor e não é sensível ao toque, é claro, mas, por baixo do capô, a CPU i5-4200u e a RAM LPDDR3 são praticamente as mesmas. Além disso, é um computador de verdade, que usa a mais recente tecnologia Intel.

O Surface Pro 2 tem uma bateria de 42 Wh, o que o coloca mais próximo do Air de 11 polegadas em termos de capacidade. Ainda assim, mais de 11 horas de duração da bateria navegando na Web em WiFi? Isso significa que o Air está, de alguma forma, produzindo quase duas vezes a eficiência da bateria da melhor combinação de hardware e software que a Microsoft pode reunirpara o que considero ser o padrão de uso mais comum em um computador atualmente. Isso é chocante. Escandaloso, até.

ATUALIZAÇÃO: Acontece que o Surface 2 Pro foi enviado com um firmware ruim. Depois de atualizado, o adaptador WiFi entra em estados de energia ociosa mais baixos e o isso ajuda muitoO senhor pode ver que o tempo de navegação do senhor passou de 6,6 horas para 8,3 horas, uma melhoria de 25%! Isso o coloca muito mais alinhado com o restante do campo, pelo menos, mesmo que não atinja um tempo de execução semelhante ao do Mac.

Não é exatamente novidade que o Windows historicamente não se sai tão bem quanto o OS X em termos de duração da bateria. Já em 2009, AnandTech testou um MacBook Pro com vários sistemas operacionais:

Tudo bem, eu sabia dessa discrepância, mas o que realmente me incomoda é o seguinte:

1. A situação da duração da bateria para uso leve do Windows não melhorou em nada desde 2009. Na verdade, a disparidade entre a duração da bateria do OS X e do Windows para uso leve aumentou pior.
2. A Microsoft posiciona o Windows 8 como um sistema operacional que é ótimo para tablets, que são projetados para navegação casual na Web e uso leve de aplicativos – mas como isso pode ser verdade quando o O gerenciamento de energia ocioso do Windows é muito pior do que o da concorrência desktop sistema operacional no OS X – muito menos em seu sistema operacional para tablets e telefones, o iOS?

(É verdade que a Bay Trail, a nova CPU de baixo consumo da Intel da família Atom, atinge 8,6 horas de navegação na Web via WiFi. Isso está bem no meio do pacote de tablets em termos de duração da bateria. Mas todas as evidências me dizem que o mesmo hardware faria um muito melhor no OS X, ou mesmo no iOS. Pelo menos a Intel finalmente produziu algo que é razoavelmente competitivo com os chips ARM mais recentes).

Talvez o mais grave de tudo seja o fato de o senhor pegar o melhor e mais recente MacBook Air de 13 polegadas e instalar o Windows 8 nele, adivinhe o que acontece com a duração da bateria?

Uma das melhores coisas sobre o MacBook Air 13″ padrão 2013 é que ele tem uma duração de bateria recorde de 14 horas e 25 minutos (com o brilho da tela em 100 cd/m², fones de ouvido conectados e Wi-Fi, Bluetooth e luz de fundo do teclado desligados). No Windows 8, os resultados são mais variados [..] nas mesmas condições, ele dura apenas 7 horas e 40 minutos. Isso ainda é muito alto – é melhor do que as 6 horas do Asus Zenbook Prime UX31A e as 5 horas do Samsung Series 7 Ultra -, mas é apenas metade das astronômicas 14 horas + que o MacBook Air de 13″ é capaz de suportar.

Em vez dos 26% a menos de duração da bateria no Windows que Anand mediu em 2009, estamos vendo agora 50% menos vida útil da bateria. Este é um enorme diferença entre o Windows e o OS X no que é indiscutivelmente a forma mais comum de uso do computador atualmente, a navegação básica na Web via WiFi. Isso é vergonhoso. Até mesmo vergonhoso.

Eu tinha um uma breve conversa no Twitter com Anand Shimpi da Anandtech sobre isso, e ele ficou tão perplexo quanto eu. Ninguém conseguiu explicar a base técnica para essa grande diferença no gerenciamento de energia ociosa no mesmo hardware. Nenhum dos fornecedores de PCs com os quais ele conversou conseguiu justificar isso ou produzir um equipamento Windows com duração de bateria semelhante à do OS X. E essa diferença na duração da bateria é ainda pior hoje, mesmo quando se usa o hardware da própria Microsoft, projetado nos laboratórios da Microsoft, executando o sistema operacional mais recente lançado pela Microsoft esta semana. A Microsoft não pode mais ignorar essa grande diferença com base em referências vagas a “drivers de terceiros mal otimizados”.

A Apple está claramente fazendo um ótimo trabalho aqui. Parabéns. Se o senhor deseja um dispositivo que ofereça o máximo de duração da bateria para uma navegação leve na Web, não há dúvida de que deve adquirir um dispositivo com o logotipo da Apple. Gostaria apenas que alguém pudesse explicar para mim e para o senhor Anand por que o Windows é tão ruim em gerenciar a energia ociosa. Não conseguimos entender por que o desempenho terrível – e cada vez pior! – não é a fonte de muito mais indignação do setor.