Como uma pessoa que passou uma parte significativa de sua vida profissional sendo paga para escrever software, acredito que é importante para mim pagar regularmente pelo softwaretambém. Nossos salários de programador não vêm de árvores mágicas de dinheiro. Eles vêm de clientes que pagam em dinheiro vivo e frio pelo software que criamos. É por isso que todo mês tento colocar em prática o que descrevi em Dia de apoiar seu pequeno fornecedor de software favorito:
Verifique seu disco rígido e tenho certeza de que o senhor também encontrará algum software escrito por uma pequena loja de desenvolvimento de software, talvez até mesmo por um único desenvolvedor. Algo que o senhor considera incrivelmente útil. Algo em que o senhor confia todos os dias. Algo que o senhor recomenda sem reservas a amigos e colegas. Algo que torna o uso do computador muito mais agradável. Ou, pelo menos, menos doloroso.
Pare de ler este post agora mesmo e compre esse software. Se não for um software comercial, não deixe que isso impeça o senhor. Compartilhe o amor enviando dinheiro para a pessoa/loja/organização que o criou.
Quando encontro aplicativos que considero úteis e uso regularmente, faço o possível para apoiá-los, seja doandoou registrando-se e comprando uma licença. É simplesmente um bom carma. Não há nada mais eficaz do que votar com sua carteira. Na minha opinião, se o senhor não votar, não tem direito a ter uma opinião.
Mas aqui está o que eu acho profundamente preocupante: muitas vezes, registrar um software me deixa com uma experiência pior do que não registrar. Permita-me ilustrar com um exemplo.
Tenho transferido nossos arquivos de podcast para o blog.stackoverflow.com via FTP, então reinstalei o SmartFTP. Já usei bastante o SmartFTP ao longo dos anos, mas nunca me preocupei em pagar por ele. Eles fizeram um ótimo trabalho ao aprimorá-lo e melhorá-lo regularmente toda vez que o utilizo novamente. Esse é exatamente o tipo de projeto de software útil e vivo que quero apoiar.
Até que eu me registre, sou presenteado com essa pequena tela de aviso toda vez que inicio o SmartFTP. É um pouco irritante, mas tolerável, e apresenta com destaque um conveniente botão “buy me”. Ei! É isso que eu quero fazer!
Clico nesse botão e sou levado para um site onde me deparo com uma escolha: doméstico ou profissional?
Nossa, não sei. Estou em conflito. Agora tenho que pensar sobre o que o recursos que eu quero e quanto estou disposto a pagar por esses recursos.
Isso já está começando a ser um pouco chato.
Agora sinto que estou sendo enganado. Há um nome para esse jogo e, infelizmente, não é algo divertido e legal como Grand Theft Auto IV – esse jogo em particular se chama capturando o excedente do consumidor.
Vamos fazer o seguinte. Em vez de cobrar US$ 220, vamos perguntar a cada um de nossos clientes se eles são ricos ou pobres. Se eles disserem que são ricos, cobraremos US$ 349. Se disserem que são pobres, cobraremos US$ 220.
Agora, quanto ganhamos?
Observe as quantidades: ainda estamos vendendo as mesmas 233 cópias, mas os 42 clientes mais ricos, que estavam dispostos a gastar US$ 349 ou mais, estão sendo solicitados a gastar US$ 349. E nossos lucros acabaram de aumentar! de US$ 43 mil para cerca de US$ 48 mil! MUITO BOM!
Qualquer semelhança entre este e o Edição Kenny Loggins do Windows Vista é, tenho certeza, pura coincidência. Finalmente, decidi que sou um usuário “doméstico” de FTP, seja lá o que isso signifique. Suspeito que seja um sinônimo sorrateiro de marketing para “bastardo barato”.
Como recompensa, agora posso jogar outro jogo chamado preencha o formulário de pedido gigante. O senhor já jogou esse jogo antes. Observe que, nesse jogo específico, o senhor pode ganhar pontos de bônus por tentar encaminhar esse formulário por meio de seu complexo sistema de pagamento corporativo.
Depois de tudo isso, eu consigo pagar. É uma espécie de imposto fixo inevitável sobre o esforço de qualquer forma de comércio on-line. Por fim, recebo isto em minha caixa de entrada de e-mail:
Agora eu tenho três opções. Nenhuma delas faz muito sentido em minha leitura inicial. Parece que há algum tipo de arquivo-chave de que vou precisar? Vou tentar o link do meio para fazer o download. Realmente não quero outro executável de origem desconhecida em meu sistema. Depois de fazer o download do arquivo de licença, uso o menu de ajuda para instalá-lo:
Et Voil! Apenas em dezesseis etapas fáceis e divertidasEu registrei esse software e votei com minha carteira!
Mas esse registro é apenas o começo dos meus problemas:
- Agora preciso manter o controle de um arquivo de licença.
- A licença provavelmente está vinculada a um computador específico, portanto, se eu reinstalar o sistema operacional ou atualizar o hardware, essa licença poderá ser interrompida.
- Se eu perder minha licença, precisarei lembrar minhas credenciais de login no site do fornecedor para recuperá-la.
- Minha licença só é válida por um ano. Quando esse ano termina, preciso passar por essas etapas e licenciar novamente o software.
Agora… e aqui está o ponto crucial… multiplique todo esse problema de licenciamento pelo número de aplicativos e pessoas em sua organização.
Mesmo para um usuário individual como eu, isso é ruim. Tenho aplicativos que registrei e paguei e para os quais, de alguma forma, nunca recebi as chaves de licença, como o WinRAR. Tenho aplicativos que simplesmente não uso porque sou muito preguiçoso para registrá-los novamente em minha nova instalação, como o EditPad Pro. Há muito tempo perdi a noção de quais versões de quais aplicativos tenho registros válidos. O senhor pode imaginar o tipo de diversão que me espera no final de qualquer nova compilação de sistema, um jamboree virtual de novos registros.
Agora vamos comparar isso com o processo de “registrar” a ferramenta de FTP de código aberto FileZilla:
- Baixar o FileZilla
- Doar US$ 36,95 para o projeto
Ah, e o terceiro passo? Não existe a etapa três! Nunca mais precisarei pensar em registro, licenciamento ou qualquer outra coisa. Nunca mais!
Não há dúvida de que o SmartFTP é o melhor cliente de FTP. Fico mais do que feliz em registrar e recompensá-los por seus anos de trabalho de desenvolvimento. Mas, no futuro, acho que vou votar com minha carteira pelo o processo de registro que torna minha vida mais fácil, não mais difícil.