Tenho um pouco de vergonha de admitir o quanto gosto do Surface RT. Eu não esperava muito quando o comprei, mas depois de um dia de uso, percebi que ele era mais do que Yet Another Gadget. Ele pode representar um admirável mundo novo do design de laptops. Como não gostar de um laptop que permite que o usuário toque Zardoz para desbloqueá-lo?
(Deixarei os gestos específicos de desbloqueio que escolhi para a sua imaginação. Boa sorte hackeando essa senhaMitnick!)
Eu tenho um ultrabook de que gostomas quanto mais eu usava o Surface, mais obsoleto ele parecia, porque eu não podia tocar em nada na tela. Achei as interações por toque no Surface altamente complementares ao teclado. Muito mais do que eu jamais teria acreditado, porque vivi o terror que era a computação com caneta. Se precisar de precisão, o usuário passa a usar o mouse ou o touchpad – mas, dada a crescente prevalência de aplicativos e design da Web compatíveis com o toque, isso não é tão frequente quanto se imagina. Os tablets estão sendo vendidos como pão quente, e a cada dia o mundo se torna um lugar mais amigável ao toque, com aplicativos mais simples que mais pessoas podem entender e usar em tablets básicos. Isso é bom. Mas isso também significa que é apenas uma questão de tempo até que todos os laptops sejam laptops sensíveis ao toque.
Eu me tornei bastante obcecado apaixonado por esse conceito de laptop sensível ao toque. Usei o Surface uma muito desde então. Tenho dois, incluindo as capas touch e type. Também comprei impulsivamente um Lenovo Yoga 13, que é um formato de laptop mais tradicional.
Uma das principais críticas ao Surface RT é que, por ser um dispositivo Tegra 3 baseado em ARM, ele não executa aplicativos x86 tradicionais. Provavelmente, esse também é o motivo pelo qual ele vem com uma versão do Office 2013. Bem, o Yoga 13 resolve essa reclamação, pois é uma máquina Core i5 Ivy Bridge. Mas há um custo para essa compatibilidade x86:
| Surface RT | Surface Pro | Yoga 13 | |
| peso | 1,5 lb | 2,0 lb | 3,4 lb |
| volume | 27″ | 39″ | 78″ |
| tempo de execução | 8 horas | 6? hr | 5,5 hr |
| exibir | 10.6″ 1366×768 | 10.6″ 1920×1080 | 13.3″ 1600×900 |
| memória | 2 GB / 32 GB | 4 GB / 64 GB | 4 GB / 128 GB |
| preço | $599 | $999 | $999 |
A comparação de tamanho não é totalmente justa, já que o Yoga é um dispositivo de 13,3″ e o Surface é um dispositivo de 10,6″. Mas o Surface Pro tem componentes internos x86 e é tão idêntico ao Surface RT quanto a Microsoft poderia torná-lo, e ainda é 44% maior e 33% mais pesado. O interior Intel tem um custo elevado em termos de peso, duração da bateria e tamanho.
No entanto, o senhor recebe algo por esse preço: compatibilidade com a vasta biblioteca de aplicativos x86 e velocidade. O Yoga 13 é absurdamente rápido para os padrões de tablets. Sua pontuação Sunspider é de aproximadamente 150 ms, em comparação com meu iPad 4, que tem 738 ms, e o Surface RT, que tem 1036 ms. Cinco horas de duração da bateria podem não parecer uma troca tão ruim para o seis vezes o desempenho.
Gosto muito do Yoga 13, e ele está ficando críticas merecidamente boas. Alguns críticos acham que é o melhor laptop com Windows 8 disponível no momento. Ele é um ótimo substituto para o meu ultrabook e, desde que o senhor conserte o particionamento de unidade padrão danificado pelo cérebro, raspar o punhado de adesivos nele contidos e desinstalar os poucos craplets pré-instalados, ele é eminentemente recomendável. O senhor também pode facilmente atualizá-lo de 4 GB para 8 GB de RAM por cerca de US$ 40.
Mas havia coisas sobre o uso prático de um laptop touch, coisas sutis que nem sequer me ocorreram até que tentei sentar e usar um por algumas horas, que me fizeram parar:
- A tela salta quando o senhor toca nela. Talvez eu tenha apenas a força de um dedo enorme, mas tocar a tela fina de um laptop tende a fazer com que ela salte um pouco. Isso é … exatamente o que o senhor não querem em um dispositivo de toque. Começo a entender por que o Surface optou por seu design de “tela grande, teclado fino” em vez do tradicional “tela pequena, teclado grande” de um laptop. O senhor precisa da inércia do lado em que está tocando. A física do toque em uma tela fina e articulada de laptop nunca será particularmente boa. Sim, no Yoga, posso envolver a tela atrás do teclado ou até mesmo apoiá-la como uma tenda, mas isso anula o valor do teclado, que é a maior parte da história do laptop sensível ao toque! Se eu quisesse um tablet sem teclado, usaria um dos quatro que já tenho em casa. E o cara da UPS acabou de entregar um Nexus 10.
- Um touchpad gigante torna a área do teclado muito grande. Em um laptop comum, um touchpad do tamanho do Texas faz sentido. Em um laptop sensível ao toque, touchpads gigantes são problemáticos porque afastam ainda mais a tela da mão. Isso pode parecer trivial, mas não é. Um touchpad enorme faz com que cada interação de toque que o senhor tenha seja muito mais cansativa de alcançar. Agora entendo por que o Surface optou por um touchpad minúsculo em suas capas de toque e digitação. De qualquer forma, um touchpad deve ser o último recurso em um laptop sensível ao toque, porque o toque é mais conveniente e, se precisar trabalhar com verdadeira precisão por pixel, o usuário conectará um mouse. Já mencionei como é conveniente ter dispositivos que aceitam mouses, teclados, unidades USB padrão e assim por diante? Pois é.
- A tela widescreen é boa para teclados, mas é estranha para tablets. Um teclado utilizável exige uma certa largura mínima, portanto, é widescreen; todos os laptops sensíveis ao toque serão widescreen por definição. O senhor pode escolher entre ultra largo ou ultra alto. O modo paisagem padrão funciona muito bem, mas girar o dispositivo e usá-lo no modo retrato faz com que ele super alto. Em um dispositivo widescreen, a orientação retrato torna-se um nicho estreito e altamente especializado. Ela também é muito em dispositivos de resolução mais baixa; nem o Surface RT de 1366×768 nem o Yoga 13 de 1600×900 realmente oferecem pixels suficientes no lado estreito para tornar o modo retrato utilizável. O senhor precisaria de um dispositivo de classe retina de verdade para que o modo retrato funcionasse em widescreen. Comecei a entender por que o iPad foi enviado com uma tela 4:3 e não com uma 16:9 ou 16:10, porque essa disposição é mais flexível em um tablet. Uso meu iPad 4 com frequência em qualquer orientação, mas o Yoga e o Surface só são úteis no modo paisagem, exceto nas circunstâncias mais raras.
- Cerca de 11 polegadas pode ser o tamanho máximo prático de um tablet. Como muitos observadores, eu me diverti com a corrida para produzir a maior tela de telefone possível, resultando em phablets de 5 polegadas que são aparentemente bastante populares. Mas o senhor também notará que até mesmo os fãs mais fervorosos da Apple parecem achar que o iPad mini de 7″ é um formato inerentemente superior ao do iPad de 10″. Acho que os dois grupos estão fundamentalmente corretos: para muitos usos, o telefone de 3,5″ é realmente muito pequeno, e o tablet de 10″ é realmente muito grande. Como corolário disso, eu diria que qualquer coisa maior que o Surface de 10,6 polegadas é longe grande demais para ser usado como um tablet. Tentar usar o Yoga de 13,3 polegadas como um tablet é incrivelmente incômodo, principalmente por causa do tamanho. Mesmo que o peso e o volume fossem reduzidos a níveis imaginários de Minority Report, não tenho certeza se gostaria de ter um tablet de 13,3″ no colo ou nas mãos. Deve haver um motivo pelo qual o tamanho padrão de página de carta é 8½ × 11″, certo?
- Computação durante todo o dia, ou seja, 10 horas de duração da bateria. Quanto mais dispositivos eu tenho, mais aprecio aqueles que posso usar por 8 a 10 horas antes de precisar carregá-los. Há realmente algo de mágico nesse número de 10 horas de duração da bateria, e agora posso entender por que a Apple parecia ter como meta 9 a 10 horas de duração da bateria em seus designs iniciais do iPad e do iPhone. Uma bateria com duração de 4 a 6 horas não é nada desprezível, mas… fico ansioso para carregar o carregador por aí, quer eu tenha carregado recentemente ou não, e me preocupo com o brilho da tela e outras técnicas de maximização da bateria. Quando consigo passar de 8 a 10 horas com segurança, imagino que, mesmo que eu use muito o dispositivo – o máximo que qualquer ser humano poderia usar em um único dia -, ainda assim conseguirei passar com segurança e poderei colocá-lo em um carregador antes de ir para a cama.
Para avaliar o quão extremo é o modo retrato em um tablet widescreen, experimente você mesmo:
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Isso não é específico para laptops sensíveis ao toque; é uma preocupação para todos os dispositivos de tela ampla. Tenho o mesmo problema com o iPhone 5 mais alto. Como agora tenho que escolher entre superlargo ou superalto, ele é um dispositivo menos flexível na prática.
O Yoga 13, se representativo da nova onda de laptops com Windows 8, é uma clara vitória, mesmo que o senhor não tenha intenção de tocar na tela:
- Ele inicia incrivelmente rápido, em poucos segundos.
- Ele acorda e dorme incrivelmente rápido, quase instantaneamente.
- A tela é um modelo IPS de alta qualidade.
- Uma tela giratória oferece vários modos úteis: apresentação, tablet (gigante), laptop padrão.
- O touchpad e o teclado funcionam bem; no mínimo, não são piores do que o laptop PC típico para mim.
- A perspectiva de usar o Windows 8 assusta e perturba o senhor? Não se preocupe, pressione Windows+D no teclado imediatamente após a inicialização e finja que está usando o Windows 7.5. Pronto.
É um bom laptop. O senhor poderia fazer muito pior, e muitos o fizeram. No final das contas, o Yoga 13 é apenas um bom laptop com uma tela sensível ao toque. Mas quanto mais eu usava o Yoga, mais eu apreciava as escolhas sutis de design do Surface que o tornam muito melhor toque laptop. Sempre me lembrei do quanto gostei de usar o Surface como o ideal platônico do que deveriam ser os laptops sensíveis ao toque.
Sim, é uma pena que o o único Surface disponível atualmente é baseado em ARM e não executa nenhum aplicativo tradicional do Windows. É fácil olhar para o desempenho x86 do Yoga 13 e presumir que o Windows em ARM é um retrocesso bonito e temporário ao Windows NT em Alpha ou MIPS que nunca durará, e isso é compreensível. O senhor vê alguém executando o Windows em CPUs Alpha ou MIPS atualmente? Mas estou muito impressionado com o Tegra 3 SOC (system-on-a-chip) que executa tanto o Surface RT quanto o Nexus 7. Próximos lançamentos do Tegra, todos com nomes de super-heróis, promessa 75 vezes o desempenho do Tegra 2 até 2014. Não consigo determinar o quanto o Tegra 3 foi mais rápido que o Tegra 2, mas mesmo que seja “apenas” dez vezes mais rápido até 2014, isso é… incrível.
Acho que estamos começando a descobrir as bordas de um mundo em que a falta de compatibilidade com x86 não é mais o beijo da morte que costumava ser. Para mim, não está claro se a Intel conseguirá atingir um desempenho equivalente por watt com a ARM; a Intel é uma empresa de ponta Celeron 847 da Intel é duas vezes mais rápido que o ARM A15, mas também é TDP de 17 watts. Em uma terra de chips ARM que puxam um máximo absoluto de 4 watts no pico, colocar o Intel Inside dobrará instantaneamente o tamanho e o peso do seu dispositivo – ou reduzirá pela metade a vida útil da bateria, à sua escolha. A Intel vem tentando transformar o navio de guerra, mas com o sucesso muito limitado até agora. O Haswell, sucessor das CPUs Ivy Bridge no Surface Pro e no Yoga 13, atinge apenas 10 watts em modo inativo. E a linha Atom da Intel, há muito negligenciada, graças a anos de paralisação institucional para evitar canibalizar as vendas do Pentium, está mal posicionada para competir com a ARM atualmente.
Ainda assim, Eu não culparia ninguém por esperar pelo Surface Pro. Um laptop HD touch de alto desempenho no formato do Surface que executa todos os aplicativos x86 que o senhor possa usar é uma combinação potente… mesmo que seja 44% maior e 33% mais pesado.