Com que frequência o(a) senhor(a) verifica seu e-mail por dia?
Verificar seu e-mail torna o senhor mais ou menos produtivo?
Oh, claro, nós nos iludimos com o pensando que estamos sendo extraprodutivos ao verificar e responder obsessivamente ao nosso e-mail, mas, na realidade, estamos atendendo com muita frequência ao nosso próprio desejo de gratificação e sabotando nossa própria produtividade no processo.
Como Dan Ariely explica em um posfácio ao Predictably Irrational (Previsivelmente Irracional), ele sente o cheiro de um rato, e o senhor também deveria sentir:
Skinner distinguiu entre esquemas de reforço de proporção fixa e esquemas de reforço de proporção variável. Em uma programação fixa, um rato recebia uma recompensa de alimento depois de pressionar a alavanca um número fixo de vezes – digamos, 100 vezes. Na programação variável, o rato recebia uma pelota de alimento depois de pressionar a alavanca um randômico número de vezes. Às vezes, ele recebia o pellet de alimento após pressionar 10 vezes e, às vezes, após pressionar 200 vezes.
Na programação variável de reforço, a chegada da recompensa é imprevisível. À primeira vista, pode-se esperar que as programações fixas de reforço sejam mais motivadoras e recompensadoras porque o rato pode aprender a prever o resultado de seu trabalho. Em vez disso, Skinner descobriu que as programações variáveis eram de fato mais motivador. O resultado mais revelador foi que quando as recompensas cessaram, os ratos que estavam sob o cronograma fixo pararam de trabalhar quase imediatamente, mas os que estavam sob o cronograma variável continuaram trabalhando por muito tempo.
Se isso faz o senhor se lembrar de jogos de azar, é porque o jogo funciona explicitamente sob o mesmo esquema de reforço variável.
Vá em frente, puxe a alavanca “novo e-mail”. Arrisque-se. Na maioria das vezes, o senhor será um perdedor, o orgulhoso destinatário de mais um e-mail de spam, de um comunicado à imprensa que não lhe interessa ou de uma conversa irrelevante na qual alguém o copiou. Mas nem sempre. Há aquelas raras ocasiões em que o senhor tira a sorte grande: recebe uma informação importante de que precisava, uma tentativa de contato de um amigo ou associado há muito perdido ou outras boas notícias.
Ficamos tão extasiados ao receber um único e-mail útil entre centenas que não conseguimos nos impedir de pressionar compulsivamente a alavanca do novo e-mail várias e várias vezes, esperando que isso aconteça novamente em breve, como os ratos enjaulados nos experimentos de Skinners.
Precisamos desesperadamente perguntar a nós mesmos e às pessoas ao nosso redor revisitar a finalidade do e-mail. Considerando o que sabemos sobre o a importância do fluxo para o trabalho produtivoe como a multitarefa é em grande parte um mitoSe o senhor não sabe o que é multitarefa, vale a pena o fluxo constante de pequenas interrupções?
Sobrecarregamos o e-mail com tantos significados que ele implodiu como meio de comunicação. O senhor precisa de uma resposta urgente para sua pergunta em poucos minutos? Envie um e-mail rápido e exija uma resposta! O senhor quer ter uma longa discussão com várias pessoas? Envie um e-mail para todos! O senhor tem uma nova teoria que deseja desesperadamente explicar a alguém? Envie-a por e-mail! Tem uma piada engraçada ou uma foto que está louco para compartilhar? Envie-a por e-mail para o pseudônimo do escritório!
Quando tratamos o e-mail como a pia da cozinha da comunicação, apropriado para tudo, ele simplesmente deixa de funcionar.
Kathy Sierra foi preocupada com o fato de o Twitter ter o mesmo problema de reforço variável, mas acho que o Twitter é, de fato, parte do resposta para o problema.
Em vez de abusar do e-mail como um canal de comunicação de “tamanho único”, seja inteligente. Saiba quando escalar sua comunicação para o meio certo para a mensagem específica que o senhor está tentando transmitir:
- O senhor quer um elogio mais amplo? Publique-o em um fórum de feedback ou em seu blog.
- O senhor precisa de uma resposta urgente e imediata? Pegue o telefone e ligue.
- O senhor tem algo que precisa ser discutido com muita sensibilidade? Marque uma reunião presencial.
- O senhor está discutindo um tópico ou produto específico? Publique-o em um quadro de mensagens público.
- O senhor está procurando algo mais amigável e social? Tente usar uma rede social como o Twitter ou o Facebook.
- Proposta de negócios? Talvez seja inteligente abordar indiretamente, solicitando recomendações de parceiros comerciais.
A verdadeira solução aqui é levar as pessoas para além dos silos de e-mail onde e quando for possível. No entanto, uma certa quantidade de e-mails ainda é inevitável. Que medidas podemos tomar para transformar nosso e-mail de uma perigosa máquina de reforço variável em algo mais… sensato? Previsível, até mesmo?
- Desative todos os recursos de notificação e interrupção em seu cliente de e-mail.
- Verifique seu e-mail somente em intervalos regulares e programados.
- Configure seu cliente de e-mail para destacar automaticamente os e-mails de amigos e colegas de trabalho que historicamente são conhecidos por enviar e-mails úteis para o senhor.
Antes de enviar o próximo e-mail – ou pressionar o botão “recuperar e-mail” novamente – pergunte a si mesmo: Será que estou sentindo cheiro de rato?