Hesito em dizer que todos deveriam ter um filho, porque ser pai ou mãe é uma escolha intensamente pessoal. Faço o possível para evitar evangelizar essa experiência, mas quanto mais me aprofundo nela, mais acredito que o nada capta melhor o absurdo contínuo da condição humana do que ter um filho.
Depois de se tornar pai, a primeira coisa que o senhor dirá a si mesmo é, Meu Deus, é um milagre que qualquer um de nós exista, porque eu quero matar essa criança pelo menos três vezes por dia. Mas, então, seu filho o abraça espontaneamente, ou conta alguma piada idiota da qual não consegue parar de rir, ou agarra sua mão ao atravessar a rua e então… bem, aqui estamos todos nós, não é mesmo? Fico me perguntando se algum dia serei capaz de amar outras pessoas – ou até mesmo a mim mesmo – tanto quanto amo meus filhos. Amor incondicional, irracional e sem sentido. Essa é a humanidade em poucas palavras.
Ser pai é de longe o trabalho mais difícil que já tive. Isso faz com que minha chamada carreira pareça terrivelmente pitoresca em comparação.
Minha parte favorita do processo de criação de filhos, no entanto, é finalmente poder falar com meus filhos. Quando a represa se rompe e todas as coisas malucas que eles guardaram naqueles cérebros minúsculos durante os dois primeiros anos saem incontrolavelmente. Descobrir o que eles estão pensando e que tipo de pessoas eles são, finalmente. Vê-los descobrir e explorar a superfície da linguagem é o que o senhor está fazendo. absolutamente fascinante. Depois de passar dois anos tentando adivinhar – com sucesso extremamente limitado – o que os senhores querem e precisam, que privilégio maior existe do que simplesmente perguntar a eles? Idioma: Melhor. Invenção. Ever. Gostei tanto que estou usando-o agora mesmo!
A linguagem também permite que as crianças demonstrem o quanto elas (e, por extensão, nós) são loucas por dentro. As crianças não sabem o que significa ficar bravo, feliz ou triste. É preciso ensinar a elas o que são emoções, como lidar com elas e como lidar de forma construtiva com tudo o que o mundo está lançando sobre elas. O senhor terá a oportunidade de assistir a esse processo não como um observador passivo, mas como seu treinador e guia espiritual. Eles não têm mecanismos de enfrentamento, exceto aqueles que ensinamos a eles. A diferença entre uma criança que se apavora com a menor brisa e uma criança que consegue navegar com confiança em um mundo desconhecido? Os pais.
Veja, eu disse ao senhor que isso ia ser difícil.
É claro que há inúmeros livros sobre paternidade e criação de filhos, a maioria dos quais não tenho tempo para ler porque, quando termino de ser pai por um dia, estou exausto demais para ler mais sobre o assunto. E, na verdade, quem quer ler sobre paternidade quando o senhor está vivendo isso 24 horas por dia, 7 dias por semana? Exceto no Parenting Stack Exchangeé claro. Entretanto, há um livro em particular que descobri por acaso e que foi surpreendentemente útil, mesmo depois de apenas dez páginas. Se alguma vez o senhor precisar lidar com crianças de 2 a 99 anos, pare de ler agora mesmo e vá comprar How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk (Como falar para que as crianças escutem).
Já temos três exemplares. E o senhor é bem-vindo.
O que há de tão bom nesse livro? Eu o encontrei originalmente por meio de A.J. Jacobs, que mencionei em Trust Me, I’m Lying (Confie em mim, estou mentindo). Veja como ele a descreve:
O melhor livro de conselhos matrimoniais que já li é um livro de bolso chamado How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk. Como o senhor pode deduzir pelo título, não se trata de um livro de conselhos matrimoniais. Mas as técnicas desse livro são tão brilhantes que eu as utilizo em todas as interações humanas que posso, independentemente da idade do interlocutor. É uma estratégia que estava funcionando bem até hoje.
O livro foi escrito por dois ex-professores da cidade de Nova York, e a tese deles é que conversamos com as crianças de forma errada. O senhor não pode discutir com as crianças e não deve ignorar suas reclamações. A fórmula mágica inclui: ouvir, repetir o que elas dizem, rotular suas emoções. As crianças descobrirão a solução sozinhas.
Comecei a usá-lo com Jasper, que fazia birra porque seus irmãos monopolizavam as peças do Mouse Trap. Eu ouvia, repetia o que ele dizia e via os gritos e as lágrimas diminuírem magicamente. Funcionou tão bem que decidi: por que limitá-lo às crianças? Minha primeira tentativa com um adulto foi em uma manhã na delicatessen. Eu estava atrás de um homem que tentava, sem sucesso, fazer uma ligação no celular.
“Oh, vamos lá! Não consigo sinal aqui? Droga. Estamos em Nova York.”
Ele olhou para mim.
“Sem sinal?” Eu disse. “Aqui em Nova York?” (Repita o que eles disseram.)
“Não é como se estivéssemos no maldito Wisconsin.”
“Mmmm.” (Ouça. Faça ruídos suaves.)
“Não estamos em uma fazenda. Estamos em Nova York, pelo amor de Deus”, disse ele.
“Isso é frustrante”, eu digo. (Identifique suas emoções.)
Ele se acalmou.
Esse livro me ensinou isso, assim como muitas outras coisas na vida, Tenho feito tudo errado. Eu achava que meu trabalho como pai era resolver os problemas de meus filhos e me jogar sobre as granadas figurativas da vida para protegê-los. Considere os seguintes exemplos ilustrados do livro.
Observe como ela habilmente permite que a criança chegue a uma solução alternativa ele mesmoO senhor não está se sentindo bem, mas está se sentindo bem, porque o senhor está se sentindo bem, mas está se sentindo bem. Sinceramente, isso nunca teria me ocorrido, porque, bem, se acabaram os Toastie Crunchies, então acabaram os malditos Toastie Crunchies!
Aprendi a recorrer, sempre que possível, ao simples descrevendo coisas ou situações em vez de julgar ou pontificar. Explico as consequências de ações em potencial em vez de dizer impacientemente “não faça isso”.
How to Talk So Kids Will Listen & Listen So Kids Will Talk está repleto de pequenas e belas percepções sobre a interação humana, como essa, e fiquei surpreso ao descobrir com que frequência o que eu achava que era um bom comportamento dos pais estava trabalhando contra nós. Acontece que as crianças não são as únicas que têm problemas para lidar com suas emoções e aprender a se comunicar. Não apenas melhorei meu relacionamento com meus filhos usando os conselhos práticos deste livro, Melhorei minhas interações com os todos seres humanos de 2 a 99 anos de idade.
As crianças o ensinarão, se o senhor deixar. Elas lhe ensinarão que nascer é a parte mais fácil. Qualquer um pode fazer isso em um dia. Mas tornar-se um ser humano bem ajustado? Isso levará o resto de sua vida.
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