Em Quando o hardware é gratuito, a energia é cara, fiz referência a um whitepaper do Google (pdf) que explicava por que as fontes de alimentação típicas de PCs não são particularmente eficientes:
Muito provavelmente, o computador que o senhor está usando desperdiça de 30 a 40% da energia elétrica que
consome porque está usando uma fonte de alimentação ineficiente. É difícil acreditar que algo tão básico como uma fonte de alimentação possa ser responsável por essa quantidade de desperdício, mas é verdade. O problema com as fontes de alimentação é que elas geram calor, o que consome a energia destinada a alimentar o computador. Isso acontece quando a fonte de alimentação converte a corrente alternada em corrente contínua, necessária para os computadores
A solução do Google para seus computadores de data center é uma reforma radical: mudar para fontes de alimentação de 12 volts de voltagem única.
O resultado líquido de [the switch to a single-voltage 12v power supply] é uma melhoria significativa na eficiência (incluindo a fonte de alimentação e os reguladores) para cerca de 85%, praticamente sem nenhum custo. Em outras palavras, o senhor não terá que pagar mais por um PC de maior eficiência, pois a fonte de alimentação está ficando mais simples, e não mais complicada. Gastando mais US$ 20 ou mais, é possível usar componentes de maior qualidade e obter eficiências bem acima de 90%.
O senhor não poderá comprar esses computadores por algum tempo, e o Google não planeja vender nenhum. Mas estamos trabalhando com parceiros do setor, como a Intel, para tornar essa tecnologia um padrão aberto que todos possam usar e que, esperamos, seja adotado por todos os fornecedores. É a solução tecnicamente correta e a coisa certa a fazer pelo meio ambiente.
Não se sabe quando esses sistemas hipotéticos de voltagem única chegarão ao mercado na forma de PCs desktop e laptops que possamos realmente comprar. Enquanto isso, é possível atualizar seu computador com uma fonte de alimentação de tensão múltipla de alta eficiência. Infelizmente, as fontes de alimentação de alta eficiência existentes não estão disponíveis “praticamente sem custo”; elas tendem a ser um pouco mais caras do que suas primas menos eficientes. Acabei de atualizar meu PC doméstico para uma fonte de alimentação de alta eficiência:
- CPU Core 2 Duo de 3,2 GHz (com overclock e overvolted)
- Placa de vídeo primária Radeon X1900 XTX
- Placa de vídeo secundária Radeon X1550
- Disco rígido primário Western Digital Raptor 150 GB
- Disco rígido secundário Seagate de 750 GB
- Placa de som Creative X-Fi
Observe que esse é um sistema que consome bastante energia de acordo com os padrões atuais de desktops. O placa de vídeo para jogos e CPU com overclock/overvoltagem são os principais culpados. Usei minha para medir o consumo de energia antes e depois da atualização da fonte de alimentação. A fonte de alimentação era o única componente que mudou.
|
PSU típica |
PSU eficiente |
|||
|
Desligado |
5 w |
5 w |
||
|
Bota (pico) |
237 w |
215 w |
-22 w |
9.3% |
|
Desktop |
205 w |
185 w |
-20 w |
9.8% |
|
1 × Prime95 |
236 w |
217 w |
-19 w |
8.1% |
|
2 × Prime95 |
257 w |
237 w |
-20 w |
7.8% |
| Demonstração do DiRT pico |
270 w |
247 w |
-23 w |
8.5% |
A maioria das fontes de alimentação típicas de PCs desktop tem eficiência de apenas 60 a 75%; os modelos de alta eficiência oferecem mais de 80%, chegando a 85%, dependendo da carga. E é exatamente isso que estamos vendo nesses resultados. Com a nova fonte de alimentação de alta eficiência instalada, ganhei cerca de 10% de eficiência em cada nível de carga. Para ter uma ideia da posição desse sistema em termos de uso geral de energia, o senhor pode comparar com alguns sistemas diferentes mostrados em página 4 dos Fundamentos da fonte de alimentação da Silent PC Review.
Fiquei surpreso ao descobrir que o meu PC consome 5 watts de energia mesmo quando está desligado. Isso é o que é conhecido como perda de eletricidade em “standby”e pelo menos um estudo mostrou que ele é responsável por 6 a 16% de todo o uso de energia em residências, e outro (pdf) estima que o uso de energia em standby seja responsável por 1% do total de emissões de carbono na Terra. A única maneira de reduzir o uso de energia do seu computador a zero watts é desconectá-lo da tomada ou acionar o interruptor de energia na parte traseira da fonte de alimentação.
Se estiver interessado em fazer o upgrade para uma fonte de alimentação de alta eficiência, procure modelos com a etiqueta a designação 80 PLUSque garantem 80% de eficiência a 20%, 50% e 100% de sua carga nominal. Muitos fornecedores economizam ao declarar que suas fontes de alimentação oferecem “até” 80% de eficiência, mas o que eles não informam é que esse nível de eficiência só será alcançado com cargas de energia extremas, o que não é realista para a maioria dos desktops. A Seasonic é uma escolha popular, já que eles aplicaram agressivamente a certificação 80 PLUS em quase toda a sua linha de produtos. Mas um aviso: o senhor pagará um preço mais alto.
O senhor pode usar a calculadora útil fornecida pelo site 80 PLUS para determinar quanto dinheiro o senhor poderia economizar em sua conta de energia ao mudar para uma fonte de alimentação mais eficiente. Geralmente não é muito, a menos que o senhor tenha uma fazenda de servidores. Mas cada pedacinho ajuda, e até que o Google e a Intel ofereçam seus projetos de sistemas de 12 volts de voltagem única – que supostamente oferecem mais de 90% de eficiência – é o melhor que podemos fazer.