Eu amei muitos computadores em minha vida, mas o HTPC sempre teve um lugar especial em meu coração. Ele é o único computador de trabalho sempre ligado em nossa casa, é totalmente silencioso, totalmente confiável, consome pouca energia e está no centro de nosso entretenimento doméstico, rede, armazenamento e jogos. Essa caixa prática faz tudo isso, 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Eu amo essa pequena máquina até a morte; ela sempre esteve presente para mim e para minha família. O marcha constante de melhorias em minha construção de HTPC ao longo dos anos me permite olhar para trás e ver o quanto o velho PC de caixa bege evoluiu na década em que escrevo no blog:
| 2005 | ~$1000 | 512MB RAM, 1 CPU | 80w |
| 2008 | ~$520 | 2 GB DE RAM, 2 CPU | 45w |
| 2011 | ~$420 | 4GB RAM, 2/4 CPU + GPU | 22w |
| 2013 | ~$300 | 8GB RAM, 2/4 CPU + GPU×2 | 15w |
| 2016 | ~$320 | 8GB RAM, 2/4 CPU + GPU×4 | 10w |
Como era de se esperar, o aumento de desempenho por thread da CPU Haswell de 2013 para a CPU Skylake de 2016 é modesto – 20% na melhor das hipóteses, e isso pode ser arredondado para cima. Tudo o que o senhor pode fazer é colocar mais núcleos, com benefícios muito limitados na maioria dos aplicativos. O 6100T que escolhi tem dois núcleos e hyperthreading, o que considero o ponto ideal, mas há alguns outros variantes da série Skylake 6000 com o mesmo envelope de energia de 35 watts que oferecem quad-core verdadeiro, ou quad-core mais hyperthreading – e, inevitavelmente, uma taxa de clock base um pouco menor. E assim vai.
A verdadeira história é como o consumo de energia ocioso foi foi reduzido em mais 33%. Aqui está o que eu medi com meu fiel kill-a-watt:
- 10w ocioso com a tela desligada
- 11w em modo inativo com a tela ligada
- 13w ativo reprodução de filme padrão netflix (720p?)
- 14w várias torrents, tela desligada
- 15w Reprodução de vídeo 1080p em MPC-HC x64
- 40w Lego Batman 3 jogabilidade 720p de alto nível de detalhes
- 56w Carga total da CPU do Prime95 + carga total da GPU do Rthdribl
Esses números são impressionantes, muito melhores do que eu esperava. Talvez parte disso seja a última atualização do Windows 10, que suporta a nova tecnologia Speed Shift no Skylake. A Speed Shift transfere o controle da velocidade do relógio da CPU para a própria CPU, de modo que ela pode aumentar e diminuir seu relógio interno muito mais rápido do que o sistema operacional. Uma CPU Skylake, com o suporte correto do sistema operacional, aumenta a velocidade e volta ao estado ocioso mais rapidamente, resultando em melhor desempenho e menor consumo geral de energia.
O processador Skylake HD 530 é cerca de duas vezes mais rápida que a HD 4400 que ela substitui. O Haswell ofereceu a primeira GPU razoável para jogos em tela grande em uma CPU Intel, mas por pouco. 720p era principalmente O senhor pode jogar jogos mais antigos com a HD 4400, mas às vezes tinha que baixar para configurações de detalhes médios ou inferiores. Duas gerações depois, com a HD 530, até mesmo jogos recentes como GRID Autosport, Lego Jurassic Park e outros podem agora ser jogados a 720p com configurações de alto nível de detalhes e taxas de quadros consistentemente altas. Depende do jogo, mas alguns podem até ser jogados a 1080p com configurações médias. Eu tinha pelo menos um resultado de benchmark salvo no disco para comparar:
| GRID 2, 1280×720, padrões de detalhes altos | |||
| Máximo | Mínimo | Avg | |
| i3-4130T, GPU Intel HD 4400 | 32 | 21 | 27 |
| i3-6100T, GPU Intel HD 530 | 50 | 32 | 39 |
O Skylake é um legítimo sistema de jogos em um chip, desde que o senhor não tenha problemas com 720p. É muito divertido jogar Lego Batman 3 com meu filho.
Em 720p, usando configurações de alto nível de detalhes, onde costumava haver muitos casos de lentidão notável, principalmente no modo cooperativo, agora o jogo é muito suave. E como os jogos são muito mais baratos no PC do que nos consoles, especialmente no Steamtemos acesso a uma gama completa de opções de jogos, dos mais novos aos mais antigos, dos independentes aos mais populares, e a um catálogo enorme e barato.
Obviamente, isso ainda está longe do desempenho que o senhor obteria com uma placa de vídeo de US$ 300 ou um console de US$ 300. O senhor nunca poderá jogar um jogo de ponta, de alto nível, como GTA V ou Witcher 3 nessa caixa HTPC. Mas o talvez o senhor não precise. Transmissão doméstica do Steam realmente se destacou no último ano. Tentei transmitir Batman: Arkham Knight do meu robusto computador do escritório em casa para o HTPC a 1080p e fiquei surpreso ao descobrir como foi fácil – não consegui detectar nenhum artefato visual ou latência de entrada.
É super fácil de configurar – Basta ter o cliente Steam em execução nas duas máquinas em uma área de trabalho do Windows conectada (não pode estar na tela de bloqueio) e pressionar o botão Stream em qualquer jogo que não esteja instalado localmente. Tome cuidado com o WiFi ao transmitir jogos em alta resolução, obviamente, mas se estiver em uma rede com fio, descobri que a experiência é quase idêntica à de jogar o jogo localmente. Desde que o jogo tenha suporte nativo para console/controle, como Arkham Knight e Fallout 4, a transmissão para a tela grande funciona muito bem. Experimente! É assim que Henry e eu vamos jogar Just Cause 3 nesta terça-feira e Mal posso esperar.
Como antes, em 2013, atualizei apenas a parte interna do sistema, de modo que o custo incremental é baixo.
Isso representa um total de $321 para esse ciclo de atualização, aproximadamente o custo de um novo Xbox One ou PS4. O i3-6100T deveria ser um pouco mais barato; de acordo com a Intel, ele tem o mesmo preço de tabela que o i3-6100, mas sofre com a baixa disponibilidade. A placa-mãe que escolhi também é um pouco mais cara, talvez porque seja inclui extras como WiFi embutido e suporte a M.2, embora eu ainda não esteja usando nenhum deles. Talvez o senhor consiga encontrar uma placa-mãe H170 mais barata do que a minha.
O restante do sistema tem não mudou muito desde 2013:
Preencha esses itens a seu gosto, escolha as unidades e o gabinete mini-ITX que preferir, mas definitivamente fique com o PicoPSUporque a remoção da fonte de alimentação grande e tradicional do gabinete torna a configuração a) muito mais eficiente em termos de energia com baixa potência e b) muito mais espaçosa dentro do gabinete e mais fácil de instalar, atualizar e manter.
Também mudei para Controles do Xbox Onepor nenhuma razão realmente boa além do fato de que o Xbox 360 está ficando mais obsoleto a cada mês, e agora que meu amado Rock Band 4 está disponível em sistemas de última geração, estou tentando expulsar lentamente os 360s da minha casa.
O Adaptador sem fio do Xbox One para Windows 10 tem algumas vantagens. Além de funcionar com os gamepads mais novos e um pouco melhores do Xbox One, ele suporta um fluxo de áudio em cada controle por meio do conector de fone de ouvido do controle. Mas, na verdade, para fins de jogos no Steam, qualquer controle USB serve.
Embora eu esteja apaixonado pelo meu HTPC há anos e tenha gostado do Xbox 360, não fiquei nada impressionado com meu Xbox One recém-adquirido. Tanto a interface de usuário nova quanto a antiga são difíceis de usar, ele é bastante lento em relação ao meu HTPC muito rápido e tem uma tonelada de recursos inúteis que não me interessam, como suporte a transmissão de TV. Quase tudo o que o Xbox One permite fazer é às vezes jogar jogos de última geração a 1080p sem pagar US$ 200 ou US$ 300 por uma placa de vídeo sofisticada e, convenhamos, o PS4 faz isso um pouco melhor. Se esses mesmos jogos estiverem disponíveis no PC, o senhor terá uma experiência melhor ao transmiti-los de um PC para jogos para uma caixa de streaming Steam barata ou um HTPC generalista como este.
O Xbox One e o PS4 são efetivamente simples PCs antigos, construído sobre:
- CPU AMD x86 de 8 núcleos da classe Intel Atom (também conhecida como lenta)
- 8 GB DE RAM
- GPUs AMD Radeon 77xx / 78xx
- Discos rígidos baratos de 512 GB ou 1 TB (não SSDs)
O era de ouro dos jogos x86 está bem próxima. É por isso que o futuro dos jogos para PC está cada vez mais brilhante. Podemos ver isso se concretizando nas melhorias sólidas da GPU e da potência ociosa no Skylake, aproveitando a onda inevitável do x86 se tornando o tipo dominante de jogos (não móveis, de qualquer forma) em um futuro próximo.
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