Um novo na caixa Apple //c sistema era vendido recentemente no eBay. Isso é bastante notável: um computador antigo, com vinte e três anos de idade, que tem nunca foi aberto. As pessoas que acabaram vencendo o leilão postaram um belo conjunto de fotos do unboxing. Por um breve momento, foi 1984 de novo.
Na quinta-feira à noite, Kathryn e eu desembalamos minha última aquisição no eBay: um Apple //c. Há muitos computadores Apple II antigos disponíveis para leilão, mas esse é especial: nunca foi aberto. Nunca. Ele não viu a luz do dia desde antes de ser enviado em 5 de maio de 1988.
Fiquei pensando se deveria abrir a caixa ou guardá-la e deixá-la acumular valor de colecionador. No final, decidi que o motivo da minha compra não era financeiro. Meu primeiro computador foi um Apple //c e não consigo imaginar que o senhor queira se desfazer desse computador, nunca.
Também acontece de ser o primeiro modelo de computador Apple que tiveportanto, a nostalgia também é muito intensa para mim. O proprietário pagou $2,553 pelo privilégio de possuir e desembalar este Apple //c. Outro entusiasta de computadores antigos expressou certo desânimo com o preço final:
Quando encontrei o leilão, faltavam 31 minutos e o lance estava em US$ 920. Infelizmente, é muito caro para mim hoje em dia. Mas fiquei muito triste por não poder dar um lance. Senti-me um pouco melhor quando vi o preço final do leilão…. $2,553.00. Para se ter uma ideia, em 1984, o preço de varejo da unidade principal do Apple //c era de US$ 1.299,00. Um achado raro que saiu por um valor bastante exorbitante.
Exorbitante? Dificilmente. Os US$ 1.299 que um Apple //c foi vendido originalmente em 1984 devem custar cerca de US$ 2.670 em dólares de 2007, depois de descontada a inflação. Não tenho certeza do valor original de venda do AppleWorks e do monitor, mas é impressionante a precisão com que o valor final do leilão acompanhou o valor ajustado pela inflação desse computador de 23 anos.
Foi somente quando a linha Macintosh foi lançada que os produtos da Apple se tornaram exorbitantemente caros. O modelo original de 1984 Mac de 128k custava US$ 2.495, e o modelo 1985 Mac de 512k custava US$ 2.795. Expressos em dólares de 2007, esses valores são de US$ 5.100 e US$ 5.700, respectivamente. Como todos os jovens geeks, fiquei imediatamente encantado com os recursos avançados da linha Mac, mas financeiramente estava fora do alcance da minha família. Não sei se eu sabia que o alguém que possuísse um dos Macs originais; isso é o quanto eles estavam fora do reino da possibilidade, pelo menos nos círculos sociais em que nos movíamos. Em vez de fazer o upgrade de um Apple // para a série Mac, que era proibitivamente cara, convenci minha família a me comprar um Amiga 1000 por US$ 1.295 em 1985. Mesmo com a atualização da memória de 256 KB e o monitor colorido, ele acabou custando quase o mesmo preço de um Apple //.
Portanto, acho que este é o meu ponto: muitos especialistas esquecem como os Macs eram realmente caros nos anos 80 e no início dos anos 90. Durante muito tempo, os Macs foram exclusividade da classe média alta. Foi só quando Jobs retornou em 1997 que os Macs começaram a adotar cada vez mais a tecnologia de PCs comuns com o passar do tempo, culminando no A adoção relutante das CPUs Intel pela Apple em 2005— a paridade de preços acabou sendo restaurada. Os Macs atuais são com preços bastante competitivosem grande parte porque eles são (bem projetado) PCs de commodities.