Não me lembro quando, exatamente, descobri o Clay Shirky, mas suspeito que tenha sido por volta de 2003 ou algo assim. Enviei-lhe um e-mail sobre micropagamentos, ele realmente respondeu e tivemos uma discussão bastante agradável sobre o assunto. Desde então, sou fã dos textos do Clay. (Caso o senhor esteja curioso, Clay estava certo – os micropagamentos estão mortos – e eu estava completamente errado. Mais uma razão para ser um fã).
Acho que o senhor não encontrará um escritor mais inteligente e articulado sobre o tema da comunidade da Internet do que Clay Shirky. O senhor Um grupo é seu pior inimigo, por exemplo, é o artigo seminal sobre a insensatez de abordar problemas de software social puramente por meio da tecnologia. Eu já fiz referência a Clay várias vezes neste blog, e seus textos parecem cada vez mais atuais a cada ano que passa. É a Internet de Clay Shirky; nós simplesmente vivemos nela.
Gin, Televisão e Excedente Social é um exemplo mais recente:
O senhor já viu aquele episódio de Gilligan’s Island em que eles quase saem da ilha, mas Gilligan faz besteira e eles não saem? Eu vi esse. Vi muito esse episódio quando estava crescendo. E a cada meia hora que eu assistia, era meia hora que eu não estava postando no meu blog, editando a Wikipedia ou contribuindo para uma lista de discussão. Agora eu tinha uma desculpa irrefutável para não fazer essas coisas, pois nenhuma dessas coisas existia na época. Fui forçado a entrar no canal de mídia do jeito que era porque era a única opção. Agora não é mais, e essa é a grande surpresa. Por pior que seja sentar-se no porão e fingir ser um elfo, posso dizer aos senhores, por experiência própria, que é pior sentar-se no porão e tentar descobrir se Ginger ou Mary Ann é mais bonita.
E estou disposto a elevar isso a um princípio geral. É melhor fazer algo do que não fazer nada. Até mesmo os lolcats, até mesmo as fotos fofas de gatinhos que se tornaram ainda mais fofas com a adição de legendas fofas, são um convite à participação. Quando se vê um lolcat, uma das coisas que ele diz ao espectador é: “Se o senhor tiver algumas fontes sem serifa no seu computador, também poderá jogar esse jogo”. E essa mensagem… Eu também posso fazer isso — é uma grande mudança.
Isso é algo que as pessoas no mundo da mídia não entendem. No século XX, a mídia era administrada como uma única corrida: o consumo. Quanto podemos produzir? Quanto o senhor pode consumir? Podemos produzir mais e o senhor consumirá mais? E a resposta a essa pergunta geralmente tem sido sim. Mas a mídia é, na verdade, um triatlo, são três eventos diferentes. As pessoas gostam de consumir, mas também gostam de produzir e de compartilhar.
É exatamente esse tipo de percepção profunda e penetrante que o me faz pensar se Clay Shirky será visto como uma das principais figuras históricas da era nascente da Internet. Talvez eu seja apenas um fanboy ingênuo, mas o senhor parece enxergar muito mais longe do que todo mundo. Portanto, o senhor pode imaginar o grande interesse que tive no novo livro de Clay, Here Comes Everybody: The Power of Organizing Without Organizations (O poder da organização sem organizações).
(Estou mostrando a versão britânica da capa do livro porque ela é um zilhão de vezes melhor do que a capa americana. Sério, o que eles estavam pensando?)
Depois de ler Aí vem todo mundotenho o prazer de informar que ele não decepciona. Eu diria até mesmo que se o senhor estiver desenvolvendo algum tipo de software social, este livro deve ser leitura obrigatória. Na verdade, tenho uma opinião tão forte sobre isso que acabei de dar minha cópia para meu parceiro de codificação do stackoverflow. E eu vai estará acompanhando com questionários pop. O que é isso, o senhor diz? O senhor não desenvolve software social? O senhor tem certeza?
Então eu disse para o senhor restringir o foco. Seu “caso de uso” deve ser: há um estudante universitário de 22 anos morando em um dormitório. Como esse software o ajudará a transar com o senhor?
Isso me fez ser olhado como se tivesse acabado de brotar uma terceira cabeça, mas tenha paciência comigo, porque acho que não é apenas grosseiro, mas perspicaz. “Como esse software fará com que meus usuários transem?” deve estar na mente de qualquer pessoa que esteja escrevendo um software social (e, atualmente, quase todos os softwares são softwares sociais).
O “software social” tem a ver com facilitar para as pessoas a realização de outras coisas que as deixam felizes: conhecer, comunicar-se e ficar com alguém.
Como Jamie Zawinski disse certa vez, hoje em dia, quase todos os softwares é software social.
Se o senhor não puder dedicar tempo ao livro, recomendo que pelo menos dê uma olhada em A apresentação de 42 minutos de Clay sobre “Here Comes Everybody” do início deste ano.
Achei a introdução particularmente inspiradora; eu a transcrevi aqui.
Escrevo principalmente para um público de programadores, engenheiros, técnicos e assim por diante há cerca de doze anos. Eu queria escrever este livro para um público geral, porque os efeitos da Internet estão se tornando suficientemente sociais para que haja uma consciência geral de que a Internet não é uma decoração da sociedade contemporânea, mas um desafio para ela. Uma sociedade que tem uma Internet é um tipo diferente de sociedade, da mesma forma que uma sociedade que tem uma prensa tipográfica era um tipo diferente de sociedade. Estamos vivendo o maior aumento da capacidade de expressão humana da história.
É uma grande afirmação. Na verdade, há apenas quatro revoluções que poderiam competir por isso:
- A prensa de impressão e o tipo móvel considerados como um período amplo de inovação.
- O telégrafo e o telefone considerados como um período amplo de inovação.
- Mídia gravada de todos os tipos, primeiro imagens, depois som, depois imagens em movimento, depois imagens em movimento com som.
- Por fim, a capacidade de aproveitar a transmissão.
Essas são as revoluções de mídia que existiam como parte do cenário anterior à nossa geração histórica. Há uma curiosa assimetria entre elas: as que criam grupos não criam comunicação bidirecional, e as que criam comunicação bidirecional não criam grupos. Ou o senhor tinha algo como uma revista ou televisão, em que a transmissão era do centro para a periferia, mas a relação era entre produtor e consumidor. Ou o senhor tinha algo como o telefone, em que as pessoas podiam se envolver em uma conversa bidirecional, mas o meio não criava nenhum tipo de grupo.
E agora temos. O que temos é uma rede que é nativamente boa em formar grupos. Na verdade, essa não é apenas uma quinta revolução. Ela contém o conteúdo das revoluções anteriores, ou seja, agora podemos distribuir músicas, filmes e conversas, tudo nesse meio. Mas a outra coisa que ela faz é nos levar a um mundo de grupos bidirecionais. Daqui a trinta anos, quando eu estiver apresentando este livro, se eu tivesse que descrevê-lo em um único ponto – este é o ponto que o senhor diria:
Group Action Just Got Easier (Ação em grupo ficou mais fácil).
No contexto da mudança em nossa geração histórica, esse é o grande problema. Não se trata apenas de uma nova maneira de transmitir informações, não se trata apenas de uma nova maneira de ter uma comunicação bidirecional, mas de fato envolve grupos. Nesse meio, a liberdade de expressão, a liberdade de imprensa e a liberdade de reunião são agora todas a mesma liberdade. E a disseminação dessa capacidade é o grande problema.
Pode ser que os blogs e o trabalho no stackoverflow estejam obscurecendo minha perspectiva, tornando essas questões de software social extraordinariamente relevantes para o meu trabalho. Quando eu escrevi:
Percebi que era isso. É exatamente isso. É isso que é tão intensamente satisfatório em escrever aqui. Minha felicidade só se torna real quando a compartilho com todos os senhores.
Não me dei conta dos paralelos serendipitosos entre esse sentimento e a afirmação de Clay de que a internet funciona com amor:
No passado, podíamos fazer pequenas coisas por amor, mas as grandes coisas, as grandes coisas exigiam dinheiro. Agora, podemos fazer grandes coisas por amor.
Não tenho ideia se o stackoverflow será uma “grande coisa” ou não. Mas com certeza é bom acordar de manhã e trabalhar na criação de uma comunidade de pessoas que amam computadores e códigos tanto quanto eu.
Ou talvez eu seja apenas um romântico incurável.