Originalmente, descobri o um Tower Defense diabolicamente viciante como uma modificação de jogo multijogador para Warcraft III. É um modo de jogo cooperativo em que o senhor e alguns outros jogadores são apresentados a um labirinto simples. Um grupo de monstros aparece na entrada e se dirige metodicamente para a saída. Seu objetivo é destruir os monstros antes que eles cheguem à saída, construindo torres de ataque ao longo das bordas do labirinto. Ao matar os monstros, o senhor ganha dinheiro, que pode ser usado para comprar torres de ataque mais poderosas e melhorias para as torres existentes. O poder dos monstros aumenta a cada onda, mas se o senhor for esperto, poderá sobreviver a todas as ondas e chegar ao final.
Não sei explicar exatamente o que torna o Tower Defense tão viciante, mas, cara, ele é mesmo. Talvez seja a jogabilidade colaborativa, juntamente com o elemento “só mais uma vez” de diferentes arranjos de torres e maior renda para construir torres cada vez mais poderosas. Lembre-se, esse é um modo de jogo não criado pela Blizzard, mas inventado por modders de jogos multijogador usando as ferramentas fornecidas com o Warcraft III. Era completamente único – eu nunca havia jogado nada parecido. Após cerca de seis meses, parei completamente de jogar os jogos multijogador tradicionais do Warcraft III em favor de modificações de usuário como o Tower Defense. Como uma dica para a comunidade, a Blizzard incluiu sua versão do Tower Defense como uma missão oculta no Expansão Frozen Throne.
Suponho que era inevitável que esse novo e viciante modo de jogo Tower Defense passasse do seleto público de jogadores com PCs de classe de jogos para implementações mais simples em Flash que todos podem aproveitar. A jogabilidade de baixa intensidade e semelhante a um quebra-cabeça do Tower Defense se traduz bem para o amplo público de jogadores casuais. E a versão mais popular, de longe, é o Tower Defense para desktop.
Aviso: antes de clicar nesse link, permita-me reiterar: tower defense é viciante! Não me culpe se o senhor perder uma hora ou mais de produtividade. Mas se o senhor, como eu, tiver que passar por todos os 50 níveis (ou 100 níveis no modo de desafio), eu o indico esta coleção de Estratégias de Tower Defense para desktop. E um conselho: faça o upgrade de algumas torres ao máximo; não espalhe seus upgrades em uma frota de torres.
O senhor ficaria surpreso com a quantidade de dinheiro que pode ganhar criando um jogo em flash e distribuindo-o gratuitamente na Internet. O modo de jogo Tower Defense é uma oportunidade de negócios para um programador empreendedor. De acordo com o uma entrevista recente, Paul Preese, o autor de Desktop Tower Defense, está fazendo cerca de US$ 8.000 por mês.
Portanto, aqui estão algumas maneiras de criar um jogo on-line de sucesso:
- Encontre um investidor que seja louco o suficiente para lhe dar milhões de dólares
- Coloque-o em uma rede de distribuição e espere conseguir clientes suficientes dispostos a comprá-lo como download
- Crie um minijogo em Flash, deixe que as pessoas o joguem gratuitamente e veja a receita de anúncios chegar quando o site tiver 20 milhões de visualizações de página por mês.
Essa é a opção que Paul Preece tomou com seu fenomenalmente popular Desktop Tower Defense e, apesar de não ter experiência profissional com desenvolvimento de jogos, o senhor não tem experiência, o programador de Visual Basic agora está ganhando, segundo sua estimativa, quatro dígitos por mês com seu joguinho ferozmente viral.
A principal fonte de receita do DTD é o AdSense, mas, com sua avalanche de popularidade, os anunciantes entraram em contato direto com Preece, o que levou a “acordos de afiliados, patrocínio, versões personalizadas para outras empresas etc. Os dois últimos estão em andamento, mas pensei em incluí-los em um nível baixo”. Os dois últimos estão em andamento, mas pensei em incluí-los em um nível baixo”.
A principal despesa de Preece é o funcionamento do servidor. “As taxas de hospedagem são insignificantes”, diz ele, “em US$ 130 por mês. Mas estou chegando muito perto da alocação de 1200 GB de largura de banda!” Isso e “o fornecimento contínuo de Red Bull até tarde da noite” compõem a maior parte do orçamento do Desktop.
Portanto, menos o tempo que gastou programando e as taxas nominais de hospedagem, Paul Preese está ganhando quase US$ 100.000 de “salário” por ano com o Desktop Tower Defense. E ele fez tudo isso por conta própria: escreveu o jogo, colocou-o em um servidor público da Web, conectou o AdSense e o enviou a alguns sites de favoritos sociais. Não vendeu sua alma para uma editora, nem intermediários, apenas renda pura, controlada diretamente por ele.
O que é realmente empolgante sobre isso é como o a Internet criou uma oportunidade econômica para um único programador que trabalha sozinho. O senhor pode não ficar rico, exatamente, mas US$ 100 mil/ano é um salário impressionante na maioria das áreas dos Estados Unidos. Montanha-russa Tycoon foi o último jogo tradicionalmente publicado criado por um único programador trabalhando sozinho. O autor, Chris Sawyer, liberou US$ 30 milhões para todas as várias versões do jogo lançadas desde 1999, de acordo com documentos financeiros divulgados pela editora. E só para colocar as coisas em perspectiva, a editora liberou US$ 180 milhões. Essa é a parte de “vender sua alma”.
É verdade que US$ 4 milhões por ano é muito mais do que US$ 100.000 por ano. Mas as chances de o senhor e eu conseguirmos um contrato de publicação – ou escrever um jogo em linguagem assembly— são muito pequenas. O sucesso de Paul, por outro lado, é algo que qualquer programador, com motivação suficiente e um pouco de sorte, poderia duplicar.